Comment découvrir les traditions culinaires de la cuisine coréenne à Séoul, Corée du Sud?
Lorsqu'on pense à la Corée du Sud, une mosaïque d'images défile dans notre esprit : technologie de pointe, mode effervescente, paysages époustouflants. Mais au cœur de cette modernité, une culture ancestrale persiste, notamment à travers la cuisine. Pour qui souhaite découvrir les traditions culinaires coréennes, Séoul est une destination incontournable. Dans cet article, nous vous guidons à travers les délices de la cuisine coréenne, de ses plats emblématiques à ses ingrédients de base, en passant par ses rituels et ses secrets bien gardés.
La richesse des plats traditionnels coréens
La cuisine coréenne s'articule autour de plusieurs plats phares qui témoignent de la diversité culinaire du pays. Que vous soyez amateur de saveurs épicées ou de mets délicats, vous trouverez votre bonheur.
Le Kimchi : l'âme de la cuisine coréenne
Kimchi, ce mot que l'on entend partout lorsqu'on parle de Corée, désigne un ensemble de légumes fermentés assaisonnés. Le plus célèbre est le kimchi de chou chinois, mais il en existe une multitude de variétés. Il est préparé avec des épices, de l'ail, du gingembre, du piment et de la sauce soja. Lors de votre voyage à Séoul, ne manquez pas de visiter un marché traditionnel comme celui de Gwangjang pour goûter différentes sortes de kimchi.
Bibimbap : le plat équilibré par excellence
Le Bibimbap, qui signifie littéralement "riz mélangé", est un plat complet et équilibré. Il se compose de riz, de légumes variés, de viande (souvent du bœuf) et d'un œuf au plat. Le tout est agrémenté de gochujang, une pâte de piment fermentée. Chaque bouchée offre un mélange savoureux de textures et de goûts.
Bulgogi et Galbi : la viande sublimée
Les Coréens excellent dans l'art de préparer la viande. Le Bulgogi, littéralement "viande au feu", est du bœuf mariné puis grillé. Sa marinade à base de sauce soja, de sucre, d'ail et de sésame en fait un délice sucré-salé. Le Galbi, quant à lui, est une spécialité de côtes de bœuf marinées et grillées. Ces plats sont souvent servis avec une multitude de banchan, des petits accompagnements de légumes.
L'importance du riz et des soupes dans la cuisine coréenne
Le riz et les soupes occupent une place centrale dans la cuisine coréenne. Chaque repas traditionnel comprend au moins un bol de riz et une soupe, reflétant un équilibre harmonieux entre les ingrédients.
Le riz : bien plus qu'un simple accompagnement
En Corée, le riz est bien plus qu'un simple aliment. Il représente la base de nombreux plats et symbolise l'abondance et la prospérité. Le Bap, le riz cuit à la vapeur, accompagne presque tous les repas. Vous découvrirez également des variations comme le Nurungji, une croûte de riz grillé, souvent consommée en snack ou trempée dans de l'eau chaude pour en faire une soupe.
Les soupes : une tradition millénaire
Les soupes coréennes, ou Guk, sont variées et souvent très nourrissantes. Parmi les plus célèbres, la Kimchi Jjigae est une soupe épicée à base de kimchi, de tofu, de légumes et parfois de porc. La Doenjang Jjigae, à base de pâte de soja fermentée, est un autre classique. Ces soupes sont souvent consommées en début de repas pour ouvrir l'appétit et réchauffer le corps.
Les marchés et les rues gourmandes de Séoul
Pour une immersion totale dans la cuisine coréenne, les marchés et les rues gourmandes de Séoul sont des passages obligés. Vous y découvrirez des food stalls à perte de vue et des saveurs authentiques.
Marché de Gwangjang : un festin pour les sens
Le marché de Gwangjang est l'un des plus anciens et des plus célèbres marchés de Séoul. C'est un véritable paradis pour les amateurs de food street. Vous y trouverez des mets traditionnels comme les jeon (crêpes coréennes), le bindaetteok (galette de haricots mungo), et bien sûr, une multitude de kimchi. Chaque étal est une invitation à la découverte et à la dégustation.
Myeongdong : le royaume de la street food
Myeongdong, célèbre pour son quartier commerçant, est également un haut lieu de la street food. Les allées regorgent de stands proposant des spécialités comme les tteokbokki (gâteaux de riz épicés), les brochettes de viande grillée et les hotteok (crêpes sucrées). Flâner dans les rues de Myeongdong est une expérience culinaire unique qui ravira vos papilles.
La culture du partage à la table coréenne
En Corée, manger n'est pas seulement une nécessité, c'est un acte social et culturel. Les repas sont souvent partagés en famille ou entre amis, et chaque convive participe à la préparation et à la dégustation des plats.
Les banchan : la convivialité à l'honneur
Les banchan sont de petits accompagnements servis avec le repas principal. Ils peuvent être composés de légumes marinés, de poisson séché, de tofu et de bien d'autres délices. Ce partage de banchan reflète l'esprit communautaire de la culture coréenne. Chaque repas devient ainsi un moment convivial où l'on partage bien plus que de la nourriture.
Le barbecue coréen : une expérience unique
Le barbecue coréen, ou Gogi-gui, est une expérience culinaire à ne pas manquer. Vous grillez vous-même votre viande (souvent du bœuf ou du porc) à la table, et la dégustez avec des feuilles de laitue, des sauces savoureuses et des banchan. Ce rituel de partage autour du feu est l'occasion de renforcer les liens et de savourer des moments précieux.
Séoul : une ville gourmande et moderne
Séoul est une ville qui marie tradition et modernité. Cette dualité se retrouve dans sa scène culinaire, où les restaurants étoilés côtoient les food stalls les plus modestes.
Les restaurants étoilés : la haute gastronomie coréenne
Séoul abrite plusieurs restaurants étoilés qui réinventent la cuisine coréenne avec raffinement. Parmi eux, Mingles et Jungsik sont réputés pour leur approche innovante des plats traditionnels. Ces établissements proposent des menus dégustation qui mettent en avant des ingrédients locaux et des techniques culinaires sophistiquées.
Les cafés et les desserts : une touche sucrée
La culture des cafés est très présente à Séoul. Les desserts coréens, comme le bingsu (glace pilée) ou les tteok (gâteaux de riz), sont des incontournables. Les cafés thématiques, souvent décorés de façon excentrique, offrent un cadre parfait pour une pause gourmande.
Découvrir la cuisine coréenne à Séoul, c'est s'immerger dans une tradition riche et vivante. Des marchés animés aux restaurants étoilés, chaque instant est une invitation à la découverte et au partage. La cuisine coréenne est un reflet de sa culture, où le respect des ingrédients et l'attention portée à chaque plat témoignent d'un savoir-faire ancestral. Que vous soyez curieux de goûter un Bibimbap authentique ou de savourer un barbecue coréen entre amis, Séoul vous promet une aventure culinaire inoubliable. Alors, laissez-vous tenter par cette expérience gourmande et plongez au cœur des traditions culinaires de la Corée du Sud.